Les grandes villes africaines s’accordent pour le lancement du forum des métropoles africaines

C’est dans le quartier mythique de Soweto que s’est tenue la réunion inaugurale du «Forum des Métropoles Africaines », le 26 août 2018 sur le Campus Soweto de l’Université de Johannesburg (Afrique du Sud). Soweto, la cité de résidence des leaders de la lutte anti apartheid : Nelson Mandela, Winnie Mandela, Desmond Tutu, etc.

En cette année où l’Afrique du Sud célèbre le centenaire de son leader historique Nelson Mandela (1918-2013), la réunion annuelle de Metropolis (Association mondiale des grandes métropoles), qui se déroule du  26 au 29 août 2018 au Sandton Convention Centre de Johannesburg dans la province de Gauteng, ne pouvait pas passer à côté de l’évènement.  Ainsi, le conclave des grandes villes africaines a marqué le début des activités de la réunion annuelle de Metropolis dont le thème est : « Villes métropolitaines et villes-régions inclusives ».

Pour sa part, la réunion inaugurale du forum des métropoles africaines, initiée par Metropolis et CLGU Afrique, a suscité un grand engouement auprès des principales grandes villes du continent. Une quinzaine d’entre elles ont pris part aux échanges parmi lesquels : Abuja (Nigéria), Brazzaville (Congo), Libreville (Gabon), Abidjan (Côte d’Ivoire), Accra (Ghana), Rabat (Maroc), Dakar (Sénégal), Johannesburg (Afrique du Sud), Ethekwini (Afrique du Sud) et Tshwane (Afrique du Sud).

L’évènement a été ponctué par les allocutions d’ouverture du gouverneur de la province de Gaunteng, l’honorable David Makhura, du président de CGLU, M. Parks Tau et le mot de bienvenue de Dr. Babu Sena Paul, de l’Université de Johannesburg.

Dans son discours, le gouverneur de la province de Gauteng a invité les métropoles du continent à prendre conscience de leur potentiel. En effet, les villes métropolitaines ont un potentiel énorme pour le développement de l’Afrique. En Afrique du Sud, la région de Gauteng à elle seule représente 35% du PIB du pays. Un classement qui placerait la région de Gauteng comme la 7^ème plus grande économie du continent. « Il faut se rassurer que les gouvernements sub-nationaux, les villes, les régions ont un pouvoir que le gouvernement central ne peut stopper. Gauteng est fier d’accueillir les métropoles africaines avant la réunion annuelle de Metropolis.  Nous travaillons ici au lancement du Forum des villes métropolitaines et des régions d’Afrique lors du prochain sommet Africités (20-24 novembre 2018, Marrakech, Maroc) », a confié M.  David Makhura.

Ce forum sur les métropoles africaines servira de plateforme pour les villes métropolitaines du continent. Cette plateforme portera leur voix unifiée et commune dans leur lutte pour le développement durable. «Ça sera une plateforme inaugurale pour engager les discussion pour la mise en œuvre du nouvel Agenda Urbain, des 17 ODD, l’Agenda 2063 de l’Union Africaine . Nous devons commencer a parlé d’une seule voix », soutien David Makhura.  “La pauvreté, les inégalités sociales et l’économie informels sont des caractéristiques de l’urbanisation africaine. En tant que dirigeants des grandes villes africaines, nous avons la responsabilité commune de réaliser les objectifs de l’Agenda2063 de l’Union Africaine. Il est temps de rendre palpable la renaissance africaine prônée par Nelson Mandela », poursuit-il.

Le secrétaire général de CGLU Afrique, M. Jean Pierre Elong Mbassi, est d’avis que le forum des métropoles africaines permettra d’apporter des réponses concrètes aux challenges dont elles sont confrontées.  « Ce forum place les villes au centre de la transformation structurelle de l’Afrique», dit–t-il. Il faut rappeler que les statistiques indiquent que le continent africain sera le plus peuplé d’ici à 2050 avec près 2,5 milliards d’habitants dont 60% vivront dans les villes. L’Afrique est le continent ayant la plus jeune population au monde (-35 ans), c’est le continent qui compte plus de 70% de terre agricole non infecté par les pesticides, c’est le continent qui possède 16% des ressources minières au monde. Ceci place le continent au centre du monde, car toutes les économies dépendent en réalité de l’Afrique.

Ce fort potentiel des métropoles du berceau de l’humanité, n’est pourtant pas « perçue par plusieurs dirigeants comme moteurs de croissance », déplore le secrétaire général de CGLU Afrique. Les métropoles étant le cœur de l’urbanisation, elles doivent à ce titre faire entendre leur voix auprès de l’Union Africaine pour mettre en œuvre cette préoccupation dans l’Agenda 2063. «Il faudrait que les villes bénéficient des ressources financières dont elles sont le produit.  Cela passe par la définition d’une stratégie commune de prélèvement des taxes et mobilisation des ressources naturelles.  Les métropoles africaines sont différentes des européennes ainsi la planification urbaine des villes du Nord ne sont pas compatibles à celles du SUD. En Afrique, il n’existe pas de planification en amont, il faut donc planifier avec les populations qui sont déjà installées sur les terres», explique M. Mbassi.

Le secrétaire général de Metropolis , M. Octavi de la Varga a indiqué pour sa part que la mise en œuvre du Nouvel Agenda Urbain implique une gestion de plusieurs niveau de gouvernance en tenant compte de l’approche genre. «Nous devons investir dans le renforcement des capacités des techniciens des collectivités territoriales.  Les métropoles sont principalement concernées par l’ODD 11 et l’ODD 17. Le futur de la planification humaine se définira en Afrique.  Ainsi, le forum des métropoles africaines est important parce que nous avons besoin de votre voix pour diffuser le message approprié », a-t-il confié.

 

Vers la mise en place du forum des métropoles africaines

Un plan d’action présentant les grands axes du forum des métropoles africaines a été adopté à l’unanimité par les grandes villes africaines présentes. Il permettra de formuler des réponses innovantes et durables aux challenges dont font face les métropoles du continent et de promouvoir l’apprentissage entre les différentes sphères de gouvernance. Les participants ont insisté sur le fait que ce forum ne constituera pas un réseau de plus, mais fera office de plateforme qui se réunira en parallèle des principaux rendez-vous des organisations de gouvernance locale déjà existantes. A savoir : CGLU, Metropolis et CGLU Afrique.  Cette plateforme des métropoles africaines aura l’avantage de défendre leurs intérêts spécifiques de façon unie afin de pouvoir les permettre de jouer leur rôle de développer le continent en le connectant au marché mondial. La mise en valeur du potentiel économique des grandes villes du continent sera un élément clé dans cette approche.

Le plan d’action comporte 5 points :

• Mise en place d’une première génération de business plan qui sera approuvée lors du lancement du forum des villes métropolitaines d’Afrique au sommet Africités ( 20-24 novembre 2018 , Marrakech, Maroc) ;
• Mettre en place un secrétariat opérationnel avec un effectif initialement réduit et des systèmes et procédures administratives ;
• Consolider les modalités d’adhésion actuelles et renforcer le partenariat et les liens avec un large éventail de parties prenantes, y compris toutes les sphères de gouvernance, la société civile, les syndicats et les entreprises sur la base de programmes et de projets spécifiques ;
• Sensibiliser davantage sur l’importance et le rôle des grandes villes dans l’économie du continent africain vis-à-vis de l’évolution de leur profil démographique ;
• Déterminer les indicateurs clés de performances du secrétariat qui sera mis en place.

Avant le lancement officiel du forum lors du sommet Africités, les métropoles africaines sont invitées par la province du Gauteng à prendre part du 7 au 9 novembre 2018 à Johannesburg au forum de l’investissement en Afrique. Evènement co-organisé par la Banque Africaine de Développement (BAD) et la province de Gauten.   Le gouverneur David Makhura compte saisir cette opportunité pour porter la voix des métropoles africaines en vue d’une collaboration franche avec la BAD pour assurer le développement durable du continent.